La Era Mesozoica es una de las llamadas Eras Geológicas, lapsos de millones de años bien diferenciados unos de los otros, en los que el planeta Tierra ha albergado ciertas formas de vida muy características. El nombre de esta Era, “Mesozoica”, proviene de las raíces griegas meso “media” y zoe “vida”. Etimológicamente, se le puede llamar “La era de la vida media”. Se estima que inició hace 250 millones de años y finalizó hace 65 millones de años.
A la Era Mesozoica también se le conoce como la Era secundaria, o la Era de los dinosaurios. Durante estos años la Tierra tenía un clima particularmente cálido y húmedo, lo que favoreció el crecimiento de las plantas y por consiguiente el desarrollo de muchas especies de animales. Los que predominaron fueron los reptiles, que alcanzaban tamaños muy variados y poblaron todo el planeta. Les acompañaron peces, moluscos, aves y algunos pequeños mamíferos.
Hubo dinosaurios herbívoros y carnívoros, cada uno de ellos con características que le permitían desplazarse y alimentarse según sus necesidades. Por ejemplo, el Brachiosaurus tenía un cuello muy largo que le permitía alcanzar las hojas de los árboles más altos. Su enorme tamaño lo convertía en una presa difícil para los depredadores. En cambio, el Tyrannosaurus Rex tenía grandes colmillos que le permitían acertar una mordida fatal al atrapar a su presa.
La Era Mesozoica ocurrió después de la Era Paleozoica o “Era de la vida antigua”, en la que abundaron los microorganismos y los trilobites, formas de vida marinas. Ya avanzados varios millones de años, algunos de aquellos seres salieron del agua para adaptarse y convertirse en anfibios, y otros se quedaron ahí para reproducirse como animales acuáticos. Los animales que caracterizaron a la Era Mesozoica se pueden identificar según el período al que pertenecieron.
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Animales de la Era Mesozoica
La Era Mesozoica se divide en tres períodos, que son sub-lapsos en los que varias formas de vida tuvieron su auge:
- Período Triásico (duró entre 250 y 203 millones de años)
- Período Jurásico (junto al Cretácico, duraron entre 203 y 65 millones de años)
- Período Cretácico
Animales del Período Triásico
Los animales que caracterizaron al Período Triásico fueron:
- Batrachotomus (depredador cuadrúpedo)
- Coelophysis (ágil, similar al Velociraptor)
- Arizonasaurus (con una joroba rígida, similar al Stegosaurus)
- Cymbospondylus (reptil marino)
- Mastodonsaurus (ágil, más grande que el Coelophysis)
- Peteinosaurus (reptil volador)
- Eudimorphodon (reptil volador con cola larga)
- Proganochelys (reptil pequeño y acorazado)
- Prestosuchus (depredador)
- Desmatosuchus (reptil acorazado con largos cuernos, similar al Ankylosaurus)
- Plateosaurus (reptil alargado con cola en espiral)
- Nothosaurus (depredador)
- Postosuchus (depredador similar al Prestosuchus)
- Eozostrodon (mamífero, roedor del triásico)
Animales del Período Jurásico
Los animales que caracterizaron al Período Jurásico fueron:
- Mosasaurus (reptil marino con aletas y boca alargada)
- Pterosaurus (reptil volador con alas membranosas)
- Velociraptor (reptil ágil con garras delanteras pronunciadas)
- Stegosaurus (reptil con múltiples jorobas que le protegen de depredadores)
- Barosaurus (reptil enorme con un largo cuello)
- Ankylosaurus (reptil acorazado con protuberancias duras por todo el lomo)
- Elasmosaurus (reptil marino con aletas y cuello alargado como el de Barosaurus)
- Tyrannosaurus (reptil carnívoro con colmillos grandes, pero brazos cortos)
- Pachycephalosaurus (reptil con una protuberancia circular, plana y dura en su cabeza)
- Triceratops (reptil con una cabeza coronada con cuernos, y con un cuerno frontal)
- Deinonychus (reptil ágil con múltiples membranas detrás de su cuello)
Animales del Período Cretácico
Los animales que caracterizaron al Período Cretácico también incluyen algunos de los otros dos períodos, ya que fueron especies que sobrevivieron y continuaron su existencia en el planeta. Fueron:
- Corythosaurus
- Tsintaosaurus
- Nodosaurus
- Deinonychus
- Archaeoceratops
- Anatotitan
- Achelousaurus
- Einiosaurus
- Pachycephalosaurus
- Carnotaurus
- Aucasaurus
- Nopponosaurus
- Ornithocheirus
- Tyrannosaurus
- Iguanodon
- Ouranosaurus
- Styracosaurus
- Archelon
- Kronosaurus
- Carcharodontosaurus
- Ankylosaurus
- Baryonyx
- Muttaburrasaurus
- Sarcosuchus
- Saurolophus
- Chasmosaurus
- Abelisaurus
- Acrocanthosaurus
- Psittacosaurus
- Parasaurolophus
- Hypsilophodon
- Pterodactyl
- Lambeosaurus
- Dakosaurus
- Protoceratops
- Triceratops
- Spinosaurus
- Belemnitida
- Elasmosaurus
- Gallimimus
60 ejemplos de Animales de la Era Mesozoica
- Brachiosaurus altithorax
- Brontosaurus
- Ankylosaurus magniventris
- Corythosaurus
- Tsintaosaurus
- Nodosaurus
- Deinonychus
- Archaeoceratops
- Anatotitan
- Achelousaurus
- Einiosaurus
- Pachycephalosaurus
- Carnotaurus
- Aucasaurus
- Nopponosaurus
- Ornithocheirus
- Tyrannosaurus
- Iguanodon
- Ouranosaurus
- Styracosaurus
- Archelon
- Kronosaurus
- Carcharodontosaurus
- Ankylosaurus
- Baryonyx
- Muttaburrasaurus
- Sarcosuchus
- Saurolophus
- Chasmosaurus
- Abelisaurus
- Acrocanthosaurus
- Psittacosaurus
- Parasaurolophus
- Hypsilophodon
- Pterodactyl
- Lambeosaurus
- Dakosaurus
- Protoceratops
- Triceratops
- Spinosaurus
- Belemnitida
- Elasmosaurus
- Gallimimus
- Velociraptor
- Stegosaurus
- Barosaurus
- Batrachotomus
- Coelophysis
- Arizonasaurus
- Cymbospondylus
- Mastodonsaurus
- Peteinosaurus
- Eudimorphodon
- Proganochelys
- Prestosuchus
- Desmatosuchus
- Plateosaurus
- Nothosaurus
- Postosuchus
- Eozostrodon
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