Los animales herbívoros son los que se alimentan y nutren sólo con plantas y frutos, debido a que tienen características que así lo determinan: una dentadura apta para romper tejidos vegetales, una estatura que sólo le permite alcanzar las copas de los árboles o el pasto que crece en el suelo, y un organismo o aparato digestivo que sólo es capaz de digerir especies vegetales. Estas, entre otros atributos relacionados con cada animal, son las que les definen.

Los animales herbívoros, llamados también fitófagos (raíces griegas fito “planta”, fagos “comer”) comprenden una gran variedad de familias de seres del reino animal, entre las que se encuentran:

• Microorganismos (protozoos)
• Insectos
• Aves
• Roedores
• Mamíferos

En la actualidad, hay discusión sobre si dejar para ellos el término “herbívoros” o “fitófagos”, dado que el primero sólo se refiere a “comedores de hierbas” y el segundo aclara que “comen muchas especies vegetales, incluidas las algas, las plantas y los frutos”. Sin embargo, se ha quedado herbívoros para abarcarlos a todos.

Animales herbívoros en la cadena alimenticia

Los animales herbívoros son clasificados como consumidores primarios, constituyendo un primer eslabón en la cadena alimenticia. Reciben del planeta Tierra las hierbas, plantas y frutos, y se alimentan de ellos. Para seguir con la cadena, los consumidores secundarios que abarcan los animales carnívoros y los animales omnívoros, se convierten en depredadores de los animales herbívoros. Por ejemplo, los leones se alimentan de gacelas, que son herbívoras.

Conoce más sobre los: Animales carnívoros.

La humanidad quedaría en un siguiente escalón, como consumidora terciaria, porque es omnívora: nos nutrimos tanto de especies vegetales como de carne. A la vez nos alimentamos de otros consumidores terciarios, como los peces, entre los que las especies mayores devoran a las más pequeñas y a la vez se nutren de plantas marinas como las algas.

Animales herbívoros más importantes

Al decir la palabra “herbívoro”, de inmediato la asociamos con los siguientes animales:

• Venado
• Vaca
• Cebra
• Jirafa
• Hipopótamo
• Elefante
• Conejo
• Cabra
• Caballo
• Koala

Sin embargo, hay clasificadas muchas más, que comprenden desde descendientes de animales que se han adaptado, hasta especies endémicas de algunos ecosistemas del planeta. Por ejemplo: el tucán (ave), el zorro volador (mamífero), las tortugas de tierra (reptiles), las termitas (insectos), las babosas de tierra (molusco terrestre) y el salmón (pez).

100 ejemplos de Animales herbívoros:

1. Alces (mamífero).
   2. Alpaca (mamífero).
   3. Antílopes (mamíferos).
   4. Ardillas (mamíferos)
   5. Zarigüeya (mamífero).
   6. Bagre (pez).
   7. Berrendos (mamífero).
   8. Bisonte (mamífero).
   9. Bonobo (mamífero).
   10. Búfalo (mamífero).
   11. Burros (mamíferos).
   12. Caballos (mamíferos).
   13. Cabras (mamíferos).
   14. Calandrias (ave).
   15. Camellos (mamíferos).
   16. Canarios (aves).
   17. Canguros (mamíferos).
   18. Caracol de tierra (molusco terrestre).
   19. Caracol manzana (molusco acuático).
   20. Caracol plano (molusco acuático).
   21. Caracol trompeta (molusco acuático).
   22. Castor (mamífero).
   23. Cebra (mamífero).
   24. Cebú (mamífero).
   25. Cerdos (mamífero).
   26. Chimpancé (mamífero).
   27. Ciervos (mamíferos).
   28. Cisnes (aves).
   29. Cochinilla (Crustáceos terrestres).
   30. Codorniz (ave).
   31. Colibrí (ave).
   32. Conejo (mamífero).
   33. Conejos (mamífero).
   34. Cuyos (mamífero).
   35. Dromedarios (mamífero).
   36. Elefantes (mamífero).
   37. Escarabajo del abeto (insecto).
   38. Faisán (ave).
   39. Gallina (ave).
   40. Gamba de Amano (pez).
   41. Gansos (aves).
   42. Golondrina (aves).
   43. Gorgojo (insecto).
   44. Gorupos de las plantas (subclase de arácnidos).
   45. Grillo (insecto).
   46. Guacamaya (ave).
   47. Hámsteres (mamífero).
   48. Hipopótamos (mamífero).
   49. Íbice (mamífero).
   50. Iguana (reptil).
   51. Impala (mamífero).
   52. Jabalíes (mamífero).
   53. Jilgueros (aves).
   54. Jirafas (mamíferos).
   55. Koala (mamífero).
   56. Lémur (mamífero).
   57. Liebre (mamífero).
   58. Lirón (mamífero).
   59. Llama (mamífero).
   60. Loro (ave).
   61. Macaco (mamífero).
   62. Mariposa (insecto).
   63. Mono araña (mamífero).
   64. Mono aullador (mamífero).
   65. Mono aullador (mamífero).
   66. Murciélago de la fruta (mamífero).
   67. Musarañas (mamífero).
   68. Ñu (mamífero).
   69. Ocas (ave).
   70. Okapi (mamífero).
   71. Orangután (mamífero).
   72. Orugas (larvas de insectos).
   73. Osos panda (mamíferos).
   74. Oveja (mamíferos).
   75. Paloma (aves).
   76. Papagayo (aves).
   77. Pato (ave).
   78. Pavo (ave).
   79. Perezoso (mamífero).
   80. Perico (ave).
   81. Pez Mariposa Perlada (pez).
   82. Pez Barbo (pez).
   83. Pez Cíclido africano pez).
   84. Pez Moli negro (pez).
   85. Pez Plecos (pez).
   86. Pez Siluro (pez).
   87. Pez zorro volador de Siam (pez).
   88. Pudú (mamífero).
   89. Ratas (mamífero).
   90. Ratones (mamífero).
   91. Renos (mamífero).
   92. Res o vaca (mamífero).
   93. Rinoceronte (mamífero).
   94. Ualabí (mamífero).
   95. Tapir (mamífero).
   96. Ualarú (mamífero).
   97. Titi (mamífero).
   98. Topillos (mamífero).
   99. Venado (mamífero).
   100. Vicuña (mamífero).

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