10 Ejemplos de elementos químicos

El elemento químico es la sustancia que está formada por un mismo tipo de átomos, los cuales tienen igual número de protones en el núcleo, y que no se pueden dividir en otras sustancias más simples por medio de un fenómeno químico.

Los elementos químicos se identifican con su propio símbolo y se organizan en la llamada Tabla Periódica de los Elementos Químicos, un arreglo de columnas y períodos (renglones) que les ordena según su número atómico (número de protones en núcleo) y, por tanto, según sus propiedades.

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Dmitri Mendeléyev fue el químico ruso que descubrió el patrón que siguen estas sustancias en cuanto a su peso atómico, sus características físicas y su comportamiento químico, y propuso el diseño definitivo de la Tabla Periódica, vigente en nuestros días.

De este modo, se tiene una referencia visual de las propiedades que va a tener un elemento específico según su localización en un grupo de la tabla. De izquierda a derecha, se muestran los metales, los metaloides, los no metales y los gases.

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En la actualidad, se conocen 118 elementos químicos, la mayoría de los cuales se hallan formando las sustancias que se encuentran en la naturaleza. Los más pesados, con número atómico superior a 100, se crean en laboratorio y son muy inestables, por lo cual útiles en proyectos de investigación destinados a comprender mejor la materia y la energía.