Las coplas o tonadillas son un tipo particular de poema y/o canción, cuya extensión suele ser de alrededor de entre tres a cuatro versos de arte menor (aunque pueden ser de mayor extensión), en los cuales se producen habitualmente rimas (tanto rimas asonantes como rimas consonantes), hallándose dentro de su estructura que la rima se produzca entre la segunda y la cuarta estrofa, así como entre la primera y la tercera, y que los versos sean frecuentemente octosílabos. Etimológicamente la palabra copla deriva del vocablo latino “copula”, que venía a significar unión o enlace. Siendo que la copla es la base de gran parte de las canciones populares, de poemas, de varios juegos infantiles, así como varios juegos de palabras, en donde se utiliza un lenguaje coloquial.
Así también suelen ser utilizadas en la pedagogía como instrumento educativo en los primeros años de los infantes, por ejemplo mediante el uso de las coplas y canciones en el aprendizaje en el kínder, tanto para que aprendan a convivir e interactuar con los demás compañeros en los juegos, así como para ir introduciéndolos (usando de las coplas, con imágenes por ejemplo en tarjetas y algunas letras y palabras), al aprendizaje de las letras, es decir, como herramienta para que aprendan a leer y escribir “cantando” las coplas que leen.
Muchas de estas coplas se han transmitido de generación en generación, como parte integrante de la cultura popular de un pueblo, perteneciendo al imaginario colectivo como parte integrante de su cultura, misma que es introducida desde la infancia al ser enseñada (oralmente), a los niños tanto en el hogar y el ambiente cotidiano de los juegos infantiles, como en la escuela elemental (kínder, primaria).
Ejemplos de coplas:
1. Un pajarito, un pajarito,
Me dijo al oído,
Pío, pío, pío,
Tengo mucho frío.
2. Los pequeños de la clase,
leen coplas todo el día,
las maestras les enseñan,
a rimar con alegría.
3. Colores y más colores,
colores te doy, mi niña,
para que pintes el jugo
De la naranja y de la piña.
4. En la plaza de esperanza,
y en el parque de la vida,
disfrutamos la mañana,
juegan todos, nadie mira.
5. Tengo oro, tengo plata,
tengo joyas, tengo cobre.
De todo soy abundante
solo de tu amor soy pobre.
6. Dichoso el colibrí, que va de flor en flor,
y Revolotea en varias flores,
yo me conformo con una,
la flor de mis amores.
7. Hacia Roma caminan
dos peregrinos,
a que los case el Papa,
porque son primos.
(Federico García Lorca).
8. Esos reyes poderosos
que vemos por escripturas ya pasadas,
con esos tristes, llorosos,
Fueron sus buenas venturas trastornadas;
Así que no hay cosa fuerte,
que a papas emperadores o prelados,
Como a pobres pastores de ganados.
(Jorge Manrique).
9. Nuestras vidas son los ríos
Que van a dar en la mar,
Que es el morir;
Allí van los señoríos
Derechos a se acabar e consumir;
Allí los ríos caudales,
Allí los otros medianos e más chicos;
I llegados, son iguales
Los que viven por sus manos e los ricos.
(Jorge Manrique).
10. Dejo las invocaciones
de los famosos poetas y oradores;
non curo de sus aficiones,
que traen yerbas secretas sus sabores;
a aquel solo me encomiendo,
aquel solo invoco yo de verdad,
que en este mundo viviendo,
el mundo non conoció su deidad.
(Jorge Manrique).
11. Ved de cuan poco valor
Son las cosas tras que andamos y corremos,
Que en este mundo traidor,
Aun primero que muramos las perdemos;
dellas deshace la edad,
dellas casos desastrados que acaecen,
en los más altos estados desfallecen.
(Jorge Manrique).