La monarquía es una forma de gobierno en la que un individuo ejerce las funciones de gobierno en forma vitalicia, generalmente hereditaria y que, según el tipo de monarquía, tiene encomendadas funciones administrativas y de representación del pueblo.
La monarquía es una de las formas de gobierno más antiguas de la humanidad. En ellas, un gobernante ejerce el poder desde que es designado, hasta su muerte, o hasta que decide abdicar, que es cuando un gobernante renuncia y queda su sucesor como rey, príncipe, emperador u otro tipo de gobernante. Tradicionalmente el monarca tenía un poder absoluto, Sin embargo, en la actualidad hay diferentes formas de monarquía, en las que el rey puede tener poder absoluto o bien, gobernar junto con el parlamento y un presidente o un primer ministro.
Es decir, se trata de un sistema de gobierno que se contrapone en la forma a la república, siendo una forma de gobierno en la cual el mando del país es ejercido (en la mayoría de los casos), por una sola persona, el monarca, quien detenta el poder de manera vitalicia hasta su muerte o abdicación (he históricamente también hasta su derrocamiento en algunos casos), detentando uno o varios poderes (ejecutivo, legislativo, judicial), ya sea que gobierne de manera absoluta o comparta el gobierno con ministros, cámaras, etc.
La monarquía es uno de los sistemas de gobierno más antiguos, quizás tuvo su origen como una derivación de la continuidad de un individuo fuerte o sabio (como un cazador, guerrero, chamán), con dotes particulares, por elección de la comunidad (e incluso por imposición del individuo), en los inicios de las sociedades humanas arcaicas. Siendo que dicha condición de jefe o líder, con el tiempo se hubiera hecho hereditaria (para tratar de preservar esas características excepcionales del gobernante).
Es posible que los primeros reyes hayan sido elegidos, esto se puede suponer ya que en muchos casos históricos así ha sido, como en el caso de varios líderes guerreros que fueron elegidos como reyes por sus pueblos y que posteriormente se transformaron en monarquías hereditarias por derecho de sangre y no por elección del monarca por parte del pueblo o de la nobleza.
Así mismo hay quienes piensan que la monarquía es la forma natural del gobierno, esto por presentarse en cierta forma en algunas especies de animales, como por ejemplo en las abejas, hormigas y termitas, por lo que algunos trasladan estas ideas al ámbito social humano, en particular al englobar dentro del sistema monárquico, nociones tales como “orden” y “jerarquía”, entre otros.
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Los tipos de monarquía que existen en la actualidad son:
Monarquía absoluta: Es la monarquía donde un gobernante ejerce un poder absoluto, dicta y establece leyes, administra justicia y representa a su país ante otras naciones. La soberanía del país reside en el rey.
Monarquía constitucional: En ella, el rey ejerce las funciones de Poder Ejecutivo, quedando sujeto a los mandatos de la constitución. Las funciones de creación de leyes se reservan a las cámaras legislativas y la administración de Justicia al poder Judicial. En este caso, la soberanía también reside en el rey, quien la ejerce conforme a las disposiciones de la constitución.
Monarquía parlamentaria: En este tipo de monarquía el rey tiene menos poder, siendo en algunos casos simbólica su presencia. El poder ejecutivo es ejercido por un Presidente o un Primer Ministro, mientras que la soberanía es ejercida por el Parlamento o cámara de representantes.
Aunque en general se considera que una monarquía es encabezada por un rey, en occidente aún existen principados y ducados, es decir, gobiernos encabezados por un príncipe o un duque respectivamente, quienes gobiernan como soberanos una determinada región.
En otras zonas del mundo, el equivalente al rey se le llama emir, sultán en los países árabes, emperador en Japón y Papa o Sumo Pontífice en el Estado vaticano.
Es importante señalar que históricamente han existido monarquías en las que el gobierno no es ejercido por una sola persona, sino por dos, tres o hasta cuatro: diarquías, Triarquías, triunviratos, tetrarquías), en donde el gobierno es compartido por dos reyes o más, ese fue el caso por ejemplo de la ciudad-estado griega de Esparta, que era gobernada por dos basileus o reyes, así como el caso de los triunviratos, diarquías, y tetrarquías de emperadores que gobernaron el imperio romano en su momento.
Ejemplos de países monárquicos actuales:
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Monarquías absolutas
Vaticano – Papa
Principado de Malta – Gran Maestre
Suazilandia – Rey
Arabia Saudita – Rey
Brunei – Sultán
Omán – Sultán
Monarquías constitucionales
Dinamarca – Reyna
Liechtenstein – Príncipe
Noruega – Rey
Marruecos – Rey
Bahréin – rey
Bután – Rey
Camboya – Rey
Catar – Emir
Emiratos árabes Unidos – Emir
Jordania – Rey
Kuwait – Emir
Malasia – Rey y sultán (ambos títulos)
Tailandia – Rey
Monarquías parlamentarias
Andorra – Obispo
Bélgica – Rey
España – Rey
Luxemburgo – Duque
Mónaco – Príncipe
Gran Bretaña e Irlanda del Norte – Reina
Suecia – Rey
Países Bajos (Holanda) – Rey
Australia – Reina
Islas Salomón – Reina
Papúa Nueva Guinea – Reina
Nueva Zelanda – Reina
Samoa – Rey
Tonga – Rey
Tuvalu – Reina
Antigua y Barbuda – Reina
Bahamas – Reina
Barbados – Reina
Belice – Reina
Canadá – Reina
Granada – Reina
Jamaica – Reina
San Cristóbal y Nieves – Reina
San Vicente y Granadinas – Reina
Santa Lucía – Reina
Lesoto – Rey
Japón – Emperador
