Los modales cambian el matiz de una acción: capacidad, permiso, posibilidad, obligación o consejo. Can swim habla de capacidad; should rest da un consejo. Las oraciones permiten comparar esos significados.
10 ejemplos de verbos modales en inglés
Cada construcción modal aparece en una oración breve con su traducción.
Desliza la tabla horizontalmente para ver las tres columnas.
| Verbo o construcción | Oración | Español |
|---|---|---|
| can | She can swim. | Ella puede nadar. |
| could | I could help later. | Podría ayudar más tarde. |
| may | You may leave now. | Puedes salir ahora. |
| might | It might rain. | Podría llover. |
| must | You must wear a helmet. | Debes usar casco. |
| should | You should rest. | Deberías descansar. |
| will | I will call you. | Te llamaré. |
| would | I would like tea. | Me gustaría té. |
| shall | Shall we start? | ¿Comenzamos? |
| ought to | You ought to apologize. | Deberías disculparte. |
Qué expresan los verbos modales
- Capacidad o permiso: can, could, may.
- Posibilidad: might.
- Obligación o consejo: must, should, ought to.
- Futuro, deseo o propuesta: will, would, shall.
Los modales son una clase de auxiliares, pero se estudian por el significado que añaden. Compáralos con los verbos auxiliares en inglés y ubícalos en los ejemplos de verbos en inglés. Para una guía general, consulta los ejemplos de inglés.
Cómo usar un modal en una oración
-
Elige el matiz
Usa must para una obligación y should para un consejo.
-
Añade la forma base
Di can swim, no can swims ni can to swim.
-
Revisa la excepción
Ought to conserva to, por eso se forma ought to apologize.
10 ejemplos explicados de verbos modales
Estos ejemplos resuelven decisiones y contrastes que la tabla inicial solo presenta de forma compacta.
- 1
My sister can drive.
Traducción: Mi hermana puede conducir.
Por qué funciona: Can expresa capacidad actual.
Qué aprender: Después del modal va drive en forma base.
- 2
Could you open the window?
Traducción: ¿Podrías abrir la ventana?
Por qué funciona: Could suaviza una petición.
Qué aprender: No siempre indica pasado.
- 3
May I borrow your pen?
Traducción: ¿Puedo tomar prestada tu pluma?
Por qué funciona: May pide permiso de manera formal.
Qué aprender: Elige el modal según el tono que buscas.
- 4
We might miss the train.
Traducción: Podríamos perder el tren.
Por qué funciona: Might expresa una posibilidad, no una certeza.
Qué aprender: El modal cambia la seguridad del mensaje.
- 5
Visitors must show ID.
Traducción: Los visitantes deben mostrar identificación.
Por qué funciona: Must comunica una obligación fuerte.
Qué aprender: Distingue una regla de un consejo.
- 6
You should call your grandmother.
Traducción: Deberías llamar a tu abuela.
Por qué funciona: Should recomienda una acción.
Qué aprender: Un consejo deja más elección que must.
- 7
They will arrive tomorrow.
Traducción: Ellos llegarán mañana.
Por qué funciona: Will sitúa la llegada en el futuro.
Qué aprender: El verbo principal sigue en forma base.
- 8
I would choose the blue one.
Traducción: Yo elegiría el azul.
Por qué funciona: Would presenta una elección hipotética o cortés.
Qué aprender: El contexto explica el matiz del modal.
- 9
Shall I carry that bag?
Traducción: ¿Cargo esa bolsa?
Por qué funciona: Shall ofrece hacer algo por otra persona.
Qué aprender: Se usa sobre todo en propuestas con I o we.
- 10
You ought to see a doctor.
Traducción: Deberías ver a un médico.
Por qué funciona: Ought to da un consejo y conserva to.
Qué aprender: Es una excepción útil entre los modales.
Errores frecuentes
Añadir -s al verbo
Lo correcto: Di she can swim.
Los modales no cambian con he, she o it.
Confundir must y should
Lo correcto: Distingue obligación de consejo.
Must es más fuerte que should.
Usar to con todos los modales
Lo correcto: Usa la forma base, salvo construcciones como ought to.
Can to go es incorrecto.
Ejercicios con modales en inglés
Elige una opción. La práctica no cuenta dentro de los ejemplos editoriales.
Preguntas frecuentes
¿Los modales se conjugan con -s?
No. Se dice she can y they can.
¿Could siempre habla del pasado?
No. También puede expresar una petición cortés o una posibilidad.
Información editorial y cita
Cita APA (7.ª edición)
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Responsable editorial
Editorial Ejemplode
Actualización
3 de agosto de 2026
Publicado el 23 de junio de 2015.
Criterios de revisión
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