En De pequeña, Clara leía antes de dormir, leía está en copretérito: muestra una costumbre del pasado. También sirve para describir una escena, como La calle estaba silenciosa, o una acción que era interrumpida por otra.
40 formas verbales en copretérito
Las 40 formas expresan acciones habituales, descripciones o procesos en el pasado. Cada grupo reúne 20 formas conjugadas distintas.
Terminaciones en -aba
20 formas
- amaba
- andaba
- bailaba
- besaba
- brincaba
- buscaba
- caminaba
- cantaba
- cocinaba
- estudiaba
- jugaba
- lavaba
- lloraba
- miraba
- nadaba
- pensaba
- platicaba
- remaba
- soñaba
- trabajaba
Terminaciones en -ía
20 formas
- comía
- bebía
- corría
- crecía
- creía
- decía
- escribía
- leía
- llovía
- olía
- ponía
- quería
- reía
- salía
- sentía
- subía
- tenía
- venía
- vestía
- volvía
Qué es el copretérito
El copretérito, también llamado pretérito imperfecto, es un tiempo del pasado que presenta una acción sin marcar su final. Por eso es útil para hablar de costumbres, descripciones y acciones que estaban ocurriendo.
En Todos los veranos viajábamos al mar, viajábamos expresa una costumbre. En Mientras cocinaba, sonó el timbre, cocinaba muestra la acción que estaba en curso cuando ocurrió otra.
Ideas clave
- Expresa hábitos del pasado: jugaba cada tarde.
- Describe escenas: la casa era grande.
- Presenta una acción en desarrollo: leíamos cuando llamaste.
Cómo reconocer el copretérito
Lee la oración completa. La terminación verbal orienta, pero las personas, las expresiones de tiempo y el sentido de la escena permiten decidir el valor del verbo.
Busca una acción sin final marcado
Formas como cantaba, comíamos y vivían no presentan la acción como terminada.
Localiza pistas de repetición o fondo
Siempre, cada tarde y mientras suelen ayudar a reconocer el copretérito.
Compáralo con una acción puntual
En Leía cuando llamó, leía crea el fondo y llamó señala el hecho puntual.
Cuándo usar el copretérito
El copretérito ayuda a abrir una escena en el pasado. Su función se entiende mejor al preguntar si la oración cuenta un hábito, describe un ambiente o muestra un proceso.
Tres usos frecuentes
- Hábito: Mi padre caminaba al trabajo.
- Descripción: El jardín tenía muchas flores.
- Acción en curso: Escribíamos cuando se fue la luz.
Los ejemplos de verbos sitúan este tiempo dentro del sistema verbal. Compara un hecho ocurrido ahora con los verbos en presente, y una acción posterior con los verbos en futuro.
10 ejemplos explicados
Estos casos son adicionales al bloque principal. Observa la forma destacada, el momento que expresa y la pista del contexto.
- 1
De niños, jugábamos en la plaza.
Análisis: Jugábamos expresa una costumbre pasada.
Criterio: De niños sitúa un periodo repetido, no una sola ocasión.
Qué aprender: El copretérito es adecuado para hábitos que se repetían.
- 2
La casa era de piedra y poseía un patio.
Análisis: Era describe una característica de la casa.
Criterio: La oración construye el fondo de una narración.
Qué aprender: Usa el copretérito para describir cómo eran personas, lugares o cosas.
- 3
Mientras Marta preparaba la cena, sonó el teléfono.
Análisis: Preparaba muestra una acción en desarrollo.
Criterio: Sonó introduce el hecho puntual que la interrumpe.
Qué aprender: Compara ambos verbos para entender el contraste entre fondo y hecho puntual.
- 4
Cada verano visitábamos a nuestros primos.
Análisis: Visitábamos se repite en cada verano del pasado.
Criterio: La expresión cada verano da la pista de frecuencia.
Qué aprender: Las expresiones repetitivas suelen pedir copretérito.
- 5
El viento soplaba con fuerza aquella tarde.
Análisis: Soplaba describe la situación atmosférica de fondo.
Criterio: No informa cuándo empezó ni cuándo terminó el viento.
Qué aprender: El copretérito puede ambientar una escena.
- 6
Mi abuela contaba historias antes de cenar.
Análisis: Contaba expresa una actividad habitual.
Criterio: Antes de cenar señala el momento repetido de esa costumbre.
Qué aprender: La rutina del pasado no necesita una fecha única.
- 7
Los alumnos esperaban en silencio cuando llegó la directora.
Análisis: Esperaban estaba en curso al llegar la directora.
Criterio: Llegó delimita el hecho puntual.
Qué aprender: Una narración suele combinar copretérito y pretérito.
- 8
El pueblo parecía tranquilo al amanecer.
Análisis: Parecía ofrece una impresión descriptiva.
Criterio: No cuenta un cambio terminado, sino el aspecto de la escena.
Qué aprender: Los verbos de estado y apariencia aparecen con frecuencia en copretérito.
- 9
Yo prefería dibujar con lápices de colores.
Análisis: Prefería expresa un gusto sostenido en el pasado.
Criterio: No se refiere a una elección puntual ya cerrada.
Qué aprender: El copretérito también sirve para gustos, deseos y opiniones pasadas.
- 10
Las luces brillaban sobre el escenario.
Análisis: Brillaban describe un elemento de la escena.
Criterio: El plural concuerda con las luces.
Qué aprender: Observa la concordancia incluso cuando el verbo funciona como descripción.
Errores frecuentes
Estas comprobaciones ayudan a elegir el tiempo que corresponde a la situación.
Usarlo para un hecho puntual terminado
Para una acción cerrada como ayer llegué a las seis se usa pretérito, no llegaba.
Confundirlo con el condicional
Comería es condicional; comía es copretérito.
Olvidar la concordancia
Con ellos corresponde ellos vivían, no ellos vivía.
Práctica de verbos en copretérito
Responde los 10 ejercicios, comprueba el resultado y lee la explicación de cada caso.
0 de 10 seleccionadasResponde y comprueba al final.
Sin comprobarPreguntas frecuentes sobre verbos en copretérito
¿Copretérito e imperfecto son lo mismo?
Sí. En distintas tradiciones se usan ambos nombres para el pretérito imperfecto.
¿Por qué “comía” lleva tilde?
La secuencia ía forma hiato y mantiene la vocal tónica.
¿“Iría” es copretérito?
No. Iría es condicional; el copretérito de ir es iba.
¿El copretérito puede aparecer con pretérito?
Sí: Leía cuando llamaron. Una acción estaba en curso y otra ocurrió.
Información editorial y cita
Cita APA (7.ª edición)
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Responsable editorial
Editorial Ejemplode
Actualización
3 de agosto de 2026
Publicado el 23 de mayo de 2015.
Criterios de revisión
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