Los alcanos son compuestos cuyas moléculas están formadas por enlaces simples entre hidrógeno y carbono, por esta razón también reciben el nombre de hidrocarburos. Dependiendo de la forma de su molécula son divididos en ramificados, cíclicos y policíclicos.

Estos compuestos reciben su nombre dependiendo del número de átomos de carbono que contienen, añadiéndole la terminación –ano; como el caso del compuesto que tiene un átomo de Carbono y 4 de Hidrógeno, que recibe el nombre de metano.

Los alcanos cuando entran en contacto con oxígeno reaccionan en una combustión, principalmente en su estado gaseoso y líquido; como los alcanos son de baja reactividad es necesario inducir la combustión mediante una fuente de calor externa.

10 Ejemplos de alcanos:

1. Metano (CH₄)
2. Gas LP o Gas Licuado de petróleo, es una mezcla de gas propano (C₃H₈)  y butano (C₄H₁₀)
3. Gas Natural que es una mezcla principalmente de Metano (CH₄)  con Etano (C₂H₆)  y Propano (C₃H₈)
4. Gasolina que es una mezcla de octanos (C₈H₁₈)
5. Diesel (C₁₄H₃₀)
6. Combustóleo (C₇H₁₆)
7. Etano (C₂H₆)
8. Propano (C₃H₈)
9. Pentano (C₅H₁₂)
10. Decano (C₁₀H₂₂)